El cobre es el material no precioso más eficiente para la conducción de la electricidad y el calor, además, es resistente a la corrosión, es tenaz dada su resistencia a la rotura y deformación. También es dúctil, por lo que puede deformarse por estiramiento, y maleable.

Para aprovechar sus propiedades eléctricas debe emplearse en estado puro, mientras que si interesa por su inalterabilidad y sus propiedades mecánicas, es conveniente utilizarlo en alguna de sus múltiples aleaciones posibles como cromo, níquel, ...